Aika varata hostelliseikkailu Skotlannin ylängöille

Skotlannin ylängöt (Highlands) ovat yksi Euroopan tunnetuimmista matkakohteista. Monelle Skotlanti tuo ensimmäisenä mieleen juuri ylängöt: karujen vuorten, syrjäisten laaksojen, raunioituneiden linnojen ja kultaisten hiekkarantojen maa – sekä tietenkin kuuluisat pörröiset ylämaanlehmät (Highland coos).

Ylängöt kattavat noin kaksi kolmasosaa Skotlannista, pääasiassa maan pohjois- ja länsiosissa. Alue on valtava mutta harvaan asuttu – vain noin 6 % Skotlannin väestöstä asuu täällä. Se on paikka, jossa luonto on pääosassa ja jokainen mutka voi avata henkeäsalpaavan maiseman.

Ylängöt ovat täynnä historiaa, legendoja ja unohtumattomia maisemia: jylhiä vuorenhuippuja, villiä rannikkoa, muinaisia raunioita ja yksinäisiä järviä (lochs).

Parasta on, että kaikkea tätä voi tutkia samalla majoittuen viihtyisiin ja vieraanvaraisiin hostelleihin, joita ylläpitää Hostelling Scotland, Skotlannin virallinen hostellijärjestö. Monet hostelleista sijaitsevat aivan alueen tunnetuimpien kohteiden sydämessä – lähellä hiekkarantoja, jylhiä vuoria tai keskellä skotlantilaista erämaata.

Vuorille

Ylängöt ovat lähes synonyymi vuorille, ja monet Iso-Britannian vaikuttavimmista huipuista sijaitsevat juuri täällä. Skotlannin vuoret kohoavat jyrkästi syvistä laaksoista (glens) ja muodostavat maisemia, jotka ovat sekä vaikuttavia että ikimuistoisia. Itse asiassa kaikki Ison-Britannian ja Irlannin 56 korkeinta vuorta sijaitsevat ylängöillä.

Retkeilijät ja seikkailijat ympäri maailmaa saapuvat tänne kiipeämään kuuluisia Munroja – yli 3 000 jalan (914 m) korkeita vuoria, joista jokaisella on oma haasteensa ja palkintonsa. Etsitpä sitten leppoisaa päiväretkeä, koko päivän vuorivaellusta tai vain upeita maisemia, ylängöt tarjoavat elämyksen, jota et unohda.

Hostellit näiden maisemien keskellä tekevät vuorista nauttimisesta helppoa. Astu ovesta ulos, ja voit olla vaellusreitillä muutamassa minuutissa, korkeiden vuorten ympäröimänä. Tässä muutamia hostelleja, jotka sopivat erinomaisesti tukikohdaksi vuorille suuntautuvalle retkelle:

Torridon Youth Hostel – luoteiset ylängöt

Torridon on poikkeuksellisen upea alue noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä Invernessistä, jota kutsutaan ylänköjen pääkaupungiksi. Alue tunnetaan jyrkistä, kivisistä ja vaikuttavista vuoristaan, jotka näyttävät ensisilmäyksellä lähes valloittamattomilta. Torridon Youth Hostel sijaitsee aivan näiden huippujen juurella ja on erinomainen tukikohta vuorikiipeilijöille.

Glen Nevis Youth Hostel – läntiset ylängöt

Glen Nevis Youth Hostel sijaitsee aivan Ben Nevisin juurella. Ben Nevis on Skotlannin korkein vuori, ja harva majoituspaikka tuo sinut yhtä lähelle sen rinteitä. Astu vain ulos ovesta ja olet polulla kohti huippua.

Glenbrittle Youth Hostel – Skye-saari

Skotlannin dramaattisimmat ja haastavimmat vuoret sijaitsevat Skye-saarella länsirannikolla. Täällä kohoaa Black Cuillin -vuoristo, 12 kilometrin mittainen kapea harjanne, jossa on 11 Munroa. Glenbrittle Youth Hostel sijaitsee Cuillin-vuorten juurella ja tarjoaa täydellisen tukikohdan alueen tutkimiseen.

Glencoe Youth Hostel – läntiset ylängöt

Glencoe on yksi Skotlannin tunnetuimmista ja kuvatuimmista alueista. Se tunnetaan syvästä laaksostaan ja valtavista vuorista, jotka kohoavat jyrkästi laakson pohjalta. Glencoe Youth Hostel muistuttaa tyyliltään alppimajaa ja sijaitsee aivan keskellä laaksoa.

Aviemore & Cairngorm Lodge Youth Hostel – Cairngormsin kansallispuisto

Cairngormsin kansallispuisto on Iso-Britannian suurin kansallispuisto, ja sen pinta-ala on 4 528 km². Alueella sijaitsee viisi Skotlannin kuudesta korkeimmasta vuoresta sekä satoja kilometrejä vaellus- ja pyöräilyreittejä. Cairngorms on erinomainen kohde kaikenikäisille luonnossa liikkujille. Lähellä sijaitsevat Aviemore Youth Hostel ja Cairngorm Lodge Youth Hostel tarjoavat mainiot tukikohdat kansallispuiston tutkimiseen.

Meren äärellä

Skotlannin ylängöt eivät ole pelkästään vuoria – myös rannikko on yhtä vaikuttava ja ikimuistoinen. Merivuonojen, niemimaiden ja lukuisien saarten muovaama ylänköjen rannikko on noin 3 000 kilometriä pitkä ja tarjoaa joitakin Skotlannin upeimmista rannoista ja merimaisemista.

Erityisesti Länsi-ylänköjen rannikko yhdistää jylhät kalliot, hiekkarannat ja taustalla kohoavat vuoret ainutlaatuisella tavalla. Paras tapa kokea nämä maisemat? Majoitu viihtyisään hostelliin aivan meren äärelle. Tässä muutamia suosituksia:

Achmelvich Beach Youth Hostel – luoteiset ylängöt

Achmelvich sijaitsee kaukana luoteisilla ylängöillä. Rannikko on täällä erityisen karua ja täynnä pieniä poukamia sekä syrjäisiä hiekkarantoja. Achmelvich Beach Youth Hostel on kodikkaan mökkimäinen ja sijaitsee vain 300 metrin päässä yhdestä Skotlannin kauneimmista hiekkarannoista.

Gairloch Sands Youth Hostel – luoteiset ylängöt

Herää aamulla yhteen Skotlannin upeimmista merimaisemista. Gairloch on todellinen rannanystävien paratiisi, ja viehättävän kylän ympärillä on useita laajoja hiekkarantoja. Big Sand Beach, yksi Skotlannin suurimmista rannoista, sijaitsee vain muutaman minuutin päässä Gairloch Sands Youth Hostelista.

Ullapool Youth Hostel – luoteiset ylängöt

Ullapool sijaitsee hieman yli tunnin ajomatkan päässä Invernessistä. Tämä pieni kalastajakylä tunnetaan kauniista satamastaan ja sitä ympäröivistä upeista vuorista. Kylä on myös kuuluisa laadukkaista merenelävistään. Ullapool Youth Hostel toimii erinomaisena tukikohtana luoteisten ylänköjen tutkimiseen.

Erämaaseikkailuja

Skotlannin ylängöt ovat kuin luotu tutkimusretkille, ja usein kaikkein taianomaisimmat paikat löytyvät hieman syrjemmästä.

Laajat, syrjäiset ja harvaan asutut maisemat tarjoavat mahdollisuuden paeta väkijoukkoja, vaihtaa ilmoitusten vilinän raikkaaseen ilmaan ja uppoutua villiin luontoon, joka tuntuu lähes koskemattomalta.

Kun majoitut hostelliin keskellä erämaata, heräät aamulla luonnon ympäröimänä – ja seikkailu alkaa suoraan oveltasi. Nämä hostellit jättävät taatusti pysyvän muistijäljen:

Loch Ossian Youth Hostel – läntiset ylängöt

Loch Ossianiin pääsee vain kävellen tai pyörällä. Tämä ainutlaatuinen hostelli sijaitsee yhdessä Skotlannin upeimmista maisemista, kilometrien päässä lähimmästä tiestä ja keskellä avaraa ylänköerämaata. Vierailu täällä on todellinen matka ylänköjen sydämeen – maisemiin, joita et helposti unohda.

Glen Affric Youth Hostel – pohjoiset ylängöt

Glen Affric Youth Hostel on ehkä yksi Skotlannin syrjäisimmistä majoituspaikoista. Se sijaitsee syvällä yhdessä maan kauneimmista laaksoista. Perille pääseminen vaatii pitkän kävely- tai pyörämatkan ohi joidenkin ylänköjen syrjäisimmistä vuorista – mutta vaiva palkitaan upeilla maisemilla.

Saarelta toiselle

Skotlannin saaret eivät ole pelkästään kauniita – ne ovat paikkoja, jotka jäävät mieleen pitkäksi aikaa. Ajattele koskemattomia rantoja, pieniä satamakyliä, gaelin kieltä ja kulttuuria sekä mahdollisuutta irrottautua arjen kiireestä.

Skotlantiin kuuluu lähes 800 saarta, joista noin 90–100 on pysyvästi asuttuja. Jokaisella saarella ja saariryhmällä on oma historiansa ja identiteettinsä. Orkney tunnetaan muinaisesta historiastaan, Islay viskistään ja Skye lähes epätodellisista maisemistaan.

Kun vierailet Skotlannin saarilla, tunnelma on erilainen. Matka tuntuu hieman samalta kuin löytäisit jotain uutta ja kaukana olevaa.

Portree Youth Hostel – Skye-saari

Skye on yksi Skotlannin suosituimmista matkakohteista. Saarelle pääsee helposti mantereelta maantiesillan kautta, ja se tunnetaan joistakin maan henkeäsalpaavimmista maisemista. Portree on Skye-saaren suurin kylä, jossa on värikäs satamaranta ja lukuisia itsenäisiä kauppoja, kahviloita ja ravintoloita. Portree Youth Hostel sijaitsee keskeisellä paikalla ja tarjoaa upeat merinäkymät.

Lochranza Youth Hostel – Arranin saari

Arrania kutsutaan usein nimellä ”Skotlanti pienoiskoossa”, sillä saarella on poikkeuksellisen monipuoliset maisemat: upeita vuoria, kultaisia hiekkarantoja ja rikasta historiaa. Se on yksi Skotlannin rakastetuimmista saarista ja sinne pääsee lautalla Ayrshirestä, aivan Glasgow’n eteläpuolelta. Lochranza sijaitsee saaren pohjoisosassa kumpuilevien kukkuloiden keskellä kauniin lahden äärellä.

Kirkwall Youth Hostel – Orkneyn saaret

Orkneyn saaret sijaitsevat Skotlannin mantereen pohjoispuolella ja tunnetaan erityisesti muinaisesta historiastaan, jonka monet kohteet on nimetty Unescon maailmanperintökohteiksi. Saaristoon kuuluu yli 70 saarta, ja Kirkwall on sen suurin kaupunki. Vilkas pääkatu ja satama tekevät Kirkwallista erinomaisen tukikohdan Orkneyn saarten tutkimiseen.

Tobermory Youth Hostel – Mullin saari

Mull on yksi Skotlannin suurimmista saarista ja sijaitsee länsirannikolla. Saarelle pääsee lautalla kauniista Obanin satamakaupungista. Mull tunnetaan myös joidenkin Skotlannin saarten korkeimpien kukkuloiden kotina. Sen suurin kylä Tobermory on usein mainittu yhtenä Skotlannin kauneimmista rannikkokylistä, ja se tunnetaan satamaa reunustavista värikkäistä taloistaan. Tobermory Youth Hostel sijaitsee keskeisellä paikalla kylän pääkadulla.

Port Charlotte Youth Hostel – Islayn saari

Jos pidät skotlantilaisesta viskistä, Islayn saari kannattaa lisätä matkasuunnitelmiisi. Skotlannin länsirannikolla sijaitsevalla saarella on yhdeksän viskitislaamoa, mukaan lukien tunnetut Laphroaig ja Bowmore. Port Charlottea pidetään yhtenä Islayn kauneimmista kylistä, ja siellä on myös oma ranta. Port Charlotte Youth Hostel toimii entisessä tislaamon varastorakennuksessa, mikä luo luontevan yhteyden saaren viskiperinteeseen.

Erikoismaininta: Inverness

Skotlannin ylängöt tunnetaan usein dramaattisista maisemistaan, mutta alue ei ole pelkästään vuoria, rantoja ja syrjäistä erämaata.

Alueen ainoa kaupunki, Inverness, on noin 60 000 asukkaan kaupunki, jota kutsutaan usein nimellä “ylänköjen pääkaupunki”. Leveä joki, viktoriaaninen ja georgialainen arkkitehtuuri sekä lämminhenkinen tunnelma tekevät siitä miellyttävän ja helposti lähestyttävän kaupungin tutustua.

Jos matkustat Skotlannin ylängöille, kuljet todennäköisesti Invernessin kautta. Kaupungissa kannattaa myös viipyä muutama yö, sillä nähtävää ja koettavaa riittää niin kaupungissa kuin sen ympäristössäkin.

Vain kymmenen minuutin päässä sijaitsee maailmankuulu Loch Ness. Veneretki järvellä on täydellinen tapa ihailla maisemia ja kokeilla onneasi legendaarisen Nessien bongaamisessa. Lähellä sijaitsee myös Cullodenin taistelun vierailukeskus, joka kertoo viimeisestä Britannian maaperällä käydystä taistelusta ja on tärkeä kuvauspaikka myös Outlander-televisiosarjasta tutuille tapahtumille.

Invernessissä on runsaasti erinomaisia pubeja ja ravintoloita, joissa voi kuulla perinteistä ylänköjen musiikkia ja kokea alueelle ominaista vieraanvaraisuutta. Inverness Castle on hiljattain avattu uudelleen vierailukohteena, ja siellä voi tutustua tarkemmin niin sanottuun “ylänköjen henkeen”.

Kaupungissa majoittuville Inverness Youth Hostel on hyvä valinta. Hostellissa on sekä yksityishuoneita että yhteismajoitushuoneita, ja se sijaitsee kävelymatkan päässä kaupungin keskustasta sekä juna- ja linja-autoasemilta – erinomainen tukikohta ylänköjen tutkimiseen.

Hostelling Scotland

Hostelling Scotland on Skotlannin virallinen hostellijärjestö. Järjestö tunnettiin aiemmin nimellä Scottish Youth Hostels Association (SYHA). Se perustettiin vuonna 1931, ja tänä vuonna se juhli 95-vuotista taivaltaan 13. helmikuuta.

Järjestö ylläpitää tällä hetkellä 28 hostellia ja tekee yhteistyötä yli 20 kumppanihostellin kanssa eri puolilla Skotlantia. Verkostoon kuuluu hostelleja niin Edinburghin ja Glasgow’n kaupunkikeskustoissa kuin myös upeissa ylänköjen maisemissa, joista osa esiteltiin yllä.

Jos matkustat Skotlannissa, kannattaa ehdottomasti tutustua Hostelling Scotlandin verkkosivuihin ja selailla kaikkia heidän hostellejaan. Jokaisessa hostellissa on yhteiskeittiö, tilavat oleskelutilat sekä valikoima yksityishuoneita ja jaettuja huoneita – ja hostellien henkilökunta tuntee paikalliset alueet erinomaisesti.

Lisätietoa ja kaikki hostellit löydät osoitteesta hostellingscotland.org.uk, josta voit myös aloittaa oman Skotlannin seikkailusi suunnittelun.

Teksti (käännetty alkuperäisestä) ja kuvat: Hostelling Scotland

Pääkuvassa Achmelvich Beach

Kansainvälisellä hostellikortilla saat 10 % majoitusalennuksen Hostelling International (HI) hostelleissa Suomessa ja ulkomailla. Lisäksi saat useita muita kotimaan ja kansainvälisiä hostellikorttietuja. Suomen Hostellijärjestön verkoston hostellit ovat myös osa HI hostellien verkostoa, johon kuuluu noin 3000 hostellia lähes 60 maassa.

Julkaistu 19.3.2026